Szalma Ivett szociológiából doktorált a Budapesti Corvinus Egyetemen 2011-ben. Jelenleg kutatóként dolgozik a Társadalomtudományi Kutatóközpontban, amely a Magyar Tudományos Akadémia Kiváló Kutatóhelye, emellett egyetemi docens a Budapesti Corvinus Egyetemen. 2013 és 2017 között a University of Lausanne posztdoktori ösztöndíjasa volt. Számos nemzetközi kutatásban vett részt, például a Families and Societies FP7-es és a RECWOWE: Reconciling Work and Welfare in Europe FP6-os projektek magyarországi kutatócsoport tagja volt. Több hosszabb és rövidebb ösztöndíjat nyert el a Magyar Tudományos Akadémiától (Bolyai János Tudományos Ösztöndíj, Sasakawa Ösztöndíj és mobilitási támogatások). Számos hazai és nemzetközi folyóiratnak végez bírálói tevékenységet, és aktívan részt vesz a kutatási projektek hazai és nemzetközi bírálatában is. A főbb kutatási területei közé tartoznak a családi gyakorlatok, gyermektelenség, attitűdök az asszisztált reprodukciós eljárásokhoz, munka-család összehangolás, homofóbia, nemzetközi összehasonlító vizsgálatok. Legutóbbi kutatásai a Social Inclusion and Gender, Place and Culture folyóiratokban és számos könyvfejezetben olvashatók. Ezenkívül ő tölti be a Magyar Szociológiai Társaság Családszociológiai Szakosztályának elnöki tisztségét, és a Szociológiai Szemle szerkesztőségi bizottságának is tagja.