Supermajority should allow country’s new leader to begin undoing damage caused by predecessor, academics say. Academics in Hungary are hoping that the country can achieve some quick improvements to its research and higher education systems.

Hungarian academics are cautiously optimistic that Sunday’s landslide electoral defeat for prime minister Viktor Orbán could bring better times for the country’s researchers. Under 16 years of rule by Orbán’s Fidesz party, academic freedom in Hungary has suffered, while in recent years most researchers have been locked out of the EU’s Horizon Europe research programme and Erasmus+ student exchanges.

Hungary’s new leader has promised a ‘system change’ — but researchers say that rebuilding science will take more than a reversal of Victor Orbán’s laws.

Kiszámíthatatlan karrier, alacsony bérek, bizonytalan pályázati rendszer – és egyre fogyó türelem. Egy friss, nagymintás felmérés szerint a 40 év alatti kutatók kétharmadában már felmerült a tudományos pálya elhagyása, miközben a női kutatók közel fele hátrányos megkülönböztetésről számolt be. A kutatók, ezen belül különösen a fiatalok, pszichés jólléte rosszabb, mint a hazai átlagé – a számok egy rendszerszintű válság képét rajzolják ki. A felmérés tanulságait Koltai Júlia szociológussal, a kutatás vezetőjével beszélte át Kurucz Adrienn.

Koltai Júlia Annával, a kutatás egyik vezetőjével beszélgett F. Szabó Kata, a Népszava újságírója. A 26 és 40 közötti korosztályban tízből majdnem hét kutató fejében már megfordult, hogy elhagyja a pályát.

Researchers in Hungary worry that the country could be facing brain drain in science, after the European Union suspended funding for research projects at some universities. In December 2022, the Council of the European Union, a group of government ministers from each of the EU’s 27 countries, agreed to freeze funding for research and exchange programmes — amounting to around €6.3 billion (US$7 billion) — for higher-education and cultural institutions in Hungary, including 21 universities.

A new report by the Hungarian Young Academy shows around 40% of early career researchers have experienced some form of negative consequence of the EU funding ban that applies to 30 research institutions, including 21 universities, in Hungary. The survey reveals international collaborators and their funding agencies are reluctant to write joint proposals with Hungarian researchers, even if they are not working in one of the institutions affected by the ban. International consortium leaders often ask Hungarian researchers to move their projects to institutions that are not suspended, or simply to change jobs. Sixteen percent of respondents have considered changing their affiliation or seeking additional affiliations within Hungary, while 25% have already started or are planning to start looking for jobs abroad. The results of the survey have been sent to the Hungarian government, leaders of Hungarian universities and research institutes, the rector’s conference and to NRDI, the national agency for research funding. The authors hope the issue will be put back on the political agenda in Brussels when the new Commission takes up office later this year.

Idén is egy hónapon át tartó programsorozattal várja az érdeklődőket az MTA a Magyar Tudomány Ünnepe alkalmából. Ennek részeként tartottak előadást "Hol a határ? A fiatal kutatók Magyarországon" címmel 2018. november 13-án a Magyar Tudományos Akadémia székházában.

A tudományos pályát választókat leginkább a felfedezés izgalma és a tudományos elhivatottság motiválja, de a jelentős mértékű pályaelhagyás megelőzéséhez fontos lenne a bérek további emelése, a kutatási források bővítése és az infrastruktúra fejlesztése is – ez az egyik legfontosabb megállapítása annak a felmérésnek, amelyet az MTA 189. közgyűléséhez kapcsolódva megrendezett Fiatal Kutatók Fórumán ismertettek. A tavalyi első rendezvény után most másodízben megtartott tanácskozáson a résztvevők megismerhették azt a vitaanyagot is, amelynek nyomán elkészülhet majd a Fiatalok Akadémiájának alapszabálya.